万其珍帮助村里的一名儿童上船。新华社记者 郝同前 摄

    摆渡的间隙，万其珍将河里的漂浮物捞起，祖祖辈辈下来他们家不仅义渡，而且还是这条河的环保使者。新华社记者 郝同前 摄

    “过河……”渡口对岸村民的声音在山谷里响起。坐在岸边晒太阳的老万像一个接到命令的老兵一般，“蹭”地站起身，稳步走到河边，解开船绳，等村民一一上船坐稳后，起浆开始撑船。大沙河宽约百米，老万熟练地起桨、落桨，大约一刻钟光景就到了对岸。最忙时，他每天来回撑船50多次。

    村民们说，万家几代人都有求必应，无论冰雪连天，还是夜半更深，只要有人喊“过河”，他们就摆渡，从不会为多等几个人而耽误时间，哪怕一次只渡一个人。更难得的是，虽然大沙河摆渡这一段水深时而浅只数尺，时而深过60多米，但从万家开始撑船到现在，一百多年来从没有过一起事故。

    村民们曾向上级部门建议在大沙河两岸修座桥。但因为村子穷，河口宽，桥的跨度大，造价高，所以一直没能解决。万家义渡依然是村里人过河的唯一方法。

    “如果没有万家摆渡，过不了河，我们的日子都不知道怎么过。”村民谭正英家的菜园在河的对岸。每天她都要乘老万的船到对岸种田、种菜、割猪草。

    “真是分文不收。”家住渡口旁的村民龙世银，说起万家义渡，十分激动。