党的十七大报告是在回顾总结新时期29年来改革开放伟大历史进程时，开宗明义地作出这样一个蕴涵广阔历史背景和深刻思想内容的精辟概括的。回顾党的十一届三中全会前后的历史，可以从理论和实践的结合上加深理解这一点。

　　在历史关头，党的十一届三中全会作出了把党和国家的工作重点转移到社会主义现代化建设上来和实行改革开放的战略决策。

　　党的十一届三中全会开启了改革开放历史新时期。中国从此进入了改革开放和社会主义现代化建设的历史新时期，中国共产党从此开始了建设中国特色社会主义的新探索。

　　中国人民面貌的历史性变化，最根本的，就是在党的十一届三中全会重新确立的解放思想、实事求是的思想路线指引下，激发出空前的积极性、主动性、创造性，创造出举世瞩目的发展成就。

　　社会主义中国面貌的历史性变化，最根本的，就是在党的十一届三中全会作出的历史性决策引领下，实现了从“以阶级斗争为纲”到以经济建设为中心、从封闭半封闭到改革开放、从计划经济到市场经济的深刻转变。

　　中国共产党面貌的历史性变化，最根本的，就是以党的十一届三中全会为标志，在探索建设中国特色社会主义道路的实践中开创了党的事业新局面，使党赢得人民群众衷心拥护，成为中国特色社会主义事业的坚强领导核心。