这段时间，位于乾元镇东郊社区80亩荒废的土地上，挖掘机正在进行着土地平整工作。“这里原先是周边5个村小组的蔬菜种植区域，随着时代的推移，从事蔬菜种植的农户已经越来越少，土地也随之荒废。”东郊社区副主任宣红立向记者介绍道。如何将这些土地重新利用，增加集体收入，社区动起了脑筋。

　　今年上半年，东郊社区“三田畈精品菜园”项目正式落地并启动，项目涉及农田、竹林等共计80亩土地，依次从排水工程、景观绿化、凉亭小憩、田埂路、生态大棚、停车场等进行景观提升。社区将原本荒废的土地进行统一回收，并充分利用该区域的资源，吸取其他乡镇农业生态园的发展经验，因地制宜，打造出一片集蔬菜瓜果种植和生态旅游于一体的精品蔬菜生态园。

　　为何能和旅游结合在一起？原来，在“三田畈精品菜园”的范围内，拥有半月泉、慈相寺等人文历史资源。苏轼、陆羽、吕东莱等历史名人都曾作过有关半月泉的诗词，一直流传至今。“通过精品菜园的打造提升，我们讲好本地自然和人文的故事，不断提升休闲乡村旅游的内涵。”宣红立说，“到时候，蔬菜园还将实现南通百凉山，形成一处集农业种植、采摘、登山、历史人文观光等于一体的旅游区块。”

　　据了解，乾元镇东郊社区地处城乡结合部，辖区内既有村庄也有小区，一直以来，社区环境治理难度较大。通过打造蔬菜生态园，将进一步提升城乡环境整体面貌，深化美丽乡村建设，使产业增效，居民增收，助力乡村振兴。

　　目前，精品菜园正在进行基础环境整治工作，用于灌溉的蓄水池已经建设完毕，整个项目预计将在今年年底完成。“项目建成后，我们将会把土地返还给之前的菜农，另一部分则承包出去，引导承包户往农业休闲生态园的方向进行打造，提高土地的产值效益，增加经济合作社的集体收入。”宣红立说道。