“箍木桶！箍木盆……”如今，很多年轻人大概已不知道箍木桶这一行当了。可光阴倒退到几十年前，箍桶匠一边推着小车走街串巷，一边沿街吆喝的场景却是司空见惯。现在，箍桶匠的身影已经逐渐消失在人们的记忆中。

　　在舞阳街道上柏老街的一幢老房子内，82岁的姚掌其老人坐在木凳上，手里一把铁锤一下下掷地有声地落在木桶边上，他不紧不慢地拿起刨木工具将木桶的边料剔除干净，脚边散落了一地蓬松细卷的木屑。除了双鬓斑白、皱纹满面，眼前的这位老人与64年前一样，不说一句话，专心致志地在箍木桶，时间在他的手里仿佛走得特别慢。

　　小时候，姚掌其腿上长了一个脓疮，因为家里经济拮据，耽误了治疗时间，导致老人一条腿残疾。身为长子的他，迫于生计，在15岁那年拜师学艺，学习3年，终于能独立完成一个木桶的制作。“学艺的时候，吃了不少苦，经常会受伤，不小心刨掉一块指甲那是常事。”姚掌其回忆说。

　　“箍木桶是个纯手工的技术活儿，一点窍门也没有，完全靠手法和经验。”老人向记者展示着手上的“吃饭家伙”，跟了他一辈子的老工具在他的手里驾轻就熟，老人津津乐道：“箍木桶从选材、刨花、打孔、扎箍……每一样工序都马虎不得。”他介绍，将大小不一、角度不同的木板刨成适当的角度和尺寸，然后拼接起来正好是一个浑然天成的圆桶，这个过程完全没有计算公式，凭的就是眼神、手法和经验，没有岁月的累积是达不到的。

　　1962年的时候，正是箍木桶的黄金时代，老百姓除了用木桶泡脚外，还可以用来装菜。“那个时候人均工资才几角一天，我一天能赚到2元。”姚掌其靠着精湛的手艺养家糊口，与妻子养育了四个小孩，如今也都成家立业。

　　10年前，老伴离世，箍木桶这门传统手艺始终陪伴着姚掌其。定居在武康的子女们也会定期来探望老人，儿子姚阿昌帮着他准备一些木料，女儿们便分担起老人的家务活。

　　“为人特别和善，在这一带居住的村民没有人不知道他的手艺。”邻居沈国朝看到记者的到来便忍不住凑过来，他不禁感慨，如今塑料制品和不锈钢产品占据了日常消费的大片市场，老人还在坚持着这门手艺，经常帮乡里乡外的村民免费修东西，这样的手艺人已经不多见了。

　　近年来，一些“念旧”的市民慕名赶来购买老人的木桶，姚掌其说起这些内心掩饰不住的自豪：“有些专门从武康、乾元开车赶来买木桶的顾客说，用木桶泡脚保温持久，还有一定的保健功效，老的东西还是经得起时间的考验。”令人惋惜的是，对于这一门古老的传统手艺，合适的传承者却很难寻觅。姚掌其无奈地摇头：“这一门手艺怕是要失传了”，箍一个木桶需要花上一天的时间，赚钱也不多，大多数年轻人不愿意来做这一行。姚掌其说，半个世纪的坚守，他不愿意放下这一门手艺，而随着年龄的增大，老人也渐渐力不从心，“能多做一个是一个”老人说，用自己的老手艺让大家觉得传统工艺的优势所在，就是值得。