2014年10月17日，李强省长在参观云栖小镇时，首次提出了“特色小镇”的概念，“特色小镇”至此诞生。

　　 不到两年时间，特色小镇如星火燎原，蓬勃发展。尤其是杭州云栖小镇、玉皇山南基金小镇开始领跑互联网、云计算、基金投资等新兴产业。

　　据统计，云栖小镇在2015年实现涉云产值近30亿元，完成财政总收入超过2亿元。累计引进企业328家，今年一季度实现收入同比增长21%。云栖小镇代表杜昊在当天论坛上介绍说，小镇特色胜在专注：“我们只瞄准云计算，重点打造云生态，并以此集聚大数据、电商、金融、游戏、APP开发等领域的企业团队。现在还构建了‘创新牧场-产业黑土-科技蓝天’的创新生态圈。旨在借助阿里巴巴的云服务能力，淘宝、天猫的营销资源，以及富士康的工业4.0制造能力，打造全国独一无二的创新服务基础设施。”

　　同在杭州的玉皇山南基金小镇，则已累计入驻金融机构500余家，专业投资人才1600多名，资管规模突破3000亿元，其中直接向实体产业投资730亿元，培育60余家企业上市。小镇副总指挥张晖在论坛上分享了成功经验：金融创新需要引进国际级人才，而留住顶尖人才也需要拥有顶尖的生活配套设施。

　　在特色小镇的集群带动下，食品、旅游、工业制造等传统产业也快速转型升级。

　　绍兴的黄酒小镇正在着力打造国际化酒业中心，全新开启的“黄酒小镇会客厅”占地700平方米，通过高科技的声、光、画等多种形式，全方位展示黄酒小镇特色形象，做强黄酒旅游。 工业制造也存在着转型阵痛。“过去，我们很困惑。因为制袜企业规模小，数量多，产能严重过剩，只能依靠低价竞争，看不到未来。现在，依靠袜业小镇建设，我们大力关停低散企业，淘汰落后产能，总共投入了24亿多元，着力提升大唐袜业的品牌竞争力。”诸暨大唐镇镇长王其军代表袜业小镇发言：“事实证明，去年大唐镇工业产值增长了9%以上，收入和纳税都有所提高。我们已经尝到了供给侧改革的甜头。”