朱鹮又名朱鹭,俗名红鹤。是亚洲地区特有的一种涉禽。据文史载,朱鹮曾广泛分布于朝鲜日本、前苏联西伯利亚的东南部,在中国最北到兴凯湖,最东到福建、台湾,最西到甘肃天水,最南到海南岛都有分布。直到30年代,中国仍在14个省份有其踪迹。

　　朱鹮虽然叫声不好听,但因的长相十分漂亮。远看如雪,近处端详,两翅的下侧和圆尾巴的一部分却是朱红色;脸和腿的颜色也是红色;脖颈后面还长有几十根粗壮羽毛组成的羽冠。由于官体态秀美,行动端庄大方,性格温顺,中国民间把它看作吉祥的象征,称为"吉祥之鸟"。日本民间更是把它比作"仙女"的化身,把它的羽毛作为祭祀活动的供品。

　　在本世纪初,朱鹮的数量还可与麻雀相比。据记载: 1911年12月,在朝鲜半岛的西岸金堤,成千上万只朱鹮在那里集结成群,形成了无边无际的云霞;在日本青森县,因朱鹮数量过多,大量槽塌水田,被农民视为害鸟;在中国及西伯利亚湿地中,朱鹮的数量更是多如麻雀。

　　朱鹮对于生活条件的要求可谓讲究。它喜欢幽静的村野和溪流。正是由于它对环境条件有着这样严格的挑选,适应不了20世纪50年代以后人口越来越多、森林遭到破坏、环境污染等人类活动所造成的生态环境的急剧变化,其分布范围越来越小,数量也随着急剧减少,以至于最终在中国以外全部灭绝。再有就是它每年春季哺育幼,这一时期正是食物极度贫乏之时,直接造成了幼鸟成活率降低,使它的家族日趋衰亡。