主要食物有鲫鱼、泥鳅、黄鳝等鱼类，蛙、蝌蚪、蝾螈等两栖类，蟹、虾等甲壳类，贝类、田螺、蜗牛等软体动物，蚯蚓等环节动物，蟋蟀、蝼蛄、蝗虫、甲虫、水生昆虫及昆虫的幼虫等，有时还吃一些芹菜、稻米、小豆、谷类、草籽、嫩叶等植物性的食物。它们在浅水或泥地上觅食的时候，常常将长而弯曲的嘴不断插入泥土和水中去探索，一旦发现食物，立即啄而食之。休息时，把长嘴插入背上的羽毛中，任凭头上的羽冠在微风中飘动，非常潇洒动人。飞行时头向前伸，脚向后伸，鼓翼缓慢而有力。在地上行走时，步履轻盈、迟缓，显得闲雅而矜持。它们的鸣叫声很象乌鸦，除了起飞时偶尔鸣叫外，平时很少鸣叫。

朱鹮的形态特征

　　朱鹮是一种中型涉禽，体长67～69厘米，体重1.4～1.9千克，体态秀美典雅，行动端庄大方，十分美丽动人。与其他鸟类不同，它的头部只有脸颊是裸露的，呈朱红色，虹膜为橙红色，黑色的嘴细长而向下弯曲，后枕部还长着由几十根粗长的羽毛组成的柳叶形羽冠，披散在脖颈之上。腿不算太长，胫的下部裸露，颜色也是朱红色。一身羽毛洁白如雪，两个翅膀的下侧和圆形尾羽的一部分却闪耀着朱红色的光辉，显得淡雅而美丽。由于朱鹮的性格温顺，中国民间都把它看做是吉祥的象征，称为“吉祥之鸟”。

　　朱鹮全长79厘米左右，体重约1.8千克。雌雄羽色相近，体羽白色，羽基微染粉红色。后枕部有长的柳叶形羽冠；额至面颊部皮肤裸露，呈鲜红色。初级飞羽基部粉红色较浓。嘴细长而末端下弯，长约18厘米，黑褐色具红端。腿长约9厘米，朱红色。叫声粗哑并伴有咕哝声。国家一级保护鸟类。

　　中等体型（55厘米）偏粉色鹮，脸朱红色，嘴长而下弯，嘴端红色，颈后饰羽长，为白或灰色（繁殖期），腿绯红。亚成鸟灰色，部分成鸟仍为灰色。夏季灰色较浓，饰羽较长。飞行时飞羽下面红色。虹膜－黄色；嘴－黑色而端红；脚－绯红。叫声：粗哑的咕哝声。

　　朱鹮为雄雌同形同色的鸟类，成鸟全身羽色以白色为基调，但上下体的羽干以及飞羽略沾淡淡的粉红色，尤以初级飞羽的粉红色较浓，头颈部的羽毛特化伸长形成下垂的冠羽，整个面部，包括额部、眼周、眼睑和下嘴基部裸露无羽毛，且呈鲜艳的红色，喙的尖端和下喙的基部红色其他部分黑色，虹膜金黄色，脚亦为鲜亮的红色。繁殖季节的成鸟在整个头部和颈部乃至肩部会分泌出黑色的小颗粒，将头颈肩部沾染成灰黑色，但必须指出这种颜色的变化是由分泌物造成的而非羽毛本身颜色的变化。幼鸟为成鸟的灰色版本，在成鸟应为白色的羽毛在幼鸟均为灰色。头部的冠羽较短。朱鹮的叫声非常嘈杂刺耳。

生活习性