昨天，记者在武康镇湘溪港边发现，以前本地极少见到的芡实在这里有着成片栽种。一片面积约有100多亩的芡塘中，五六名工人正在采摘芡实。

　　以产地而言，有南芡、北芡之分。南芡，又称苏芡，产于江苏太湖地区。北芡产于洪泽湖地区，为野生或半野生状态。苏州是南芡的主产地，市郊的荡口、黄埭、渭塘一带所产的芡实早以“南塘鸡头米”之名享誉中外。芡属睡莲科，大型水生植物。叶花漂浮水面；叶有沉水和浮水两种，浮水叶大型，径可达1.3米，叶面具刺；花紫红色，花后结浆果，具黑色种子。种子含淀粉，食用或酿酒。药用为滋补强壮剂。 一年水生草，茎叶都有刺。果实叫芡实，外皮有刺。由于长相如同鸡的脑袋，民间故称之为“鸡头”。